Cession d’entreprise : les étapes clés

Difficultés financières, changement de projet de vie ou professionnel, la cession d’entreprise est un moment crucial et délicat pour l’entrepreneur qui prend cette décision. Il doit assurer la transmission de son entreprise et la pérennité du statut de ses salariés. Il est alors parfois difficile d’y voir clair et de prendre les bonnes décisions, si l’on ne suit pas quelques étapes clés.

Définir son projet de cession

Quelles que soient vos motivations (retraite, difficultés financières, nouveau projet…), avant de vous lancer dans une cession d’entreprise, il est essentiel de se poser les bonnes questions pour baliser votre parcours et faire les bons choix :

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• Pourquoi envisagez-vous la cession ?
• Quel est le timing que vous vous êtes fixé et pourquoi ?
• À qui souhaitez-vous vendre ?
• Avez-vous des projets pour la suite ?

Répondre à ces questions vous aidera à définir votre projet de cession et à établir si vous êtes réellement prêt à quitter votre entreprise. Si vous avez du mal à répondre à ces questions ou à y voir clair dans le processus de cession, sachez que vous pouvez être accompagné, que ce soit par des acteurs comme la CCI (Chambre de Commerce et d’Industrie), ou encore par des cabinets d’expertise, spécialisés dans la cession d’entreprise en difficulté. L’avantage de ces derniers est qu’ils prendront intégralement en main tout le processus de la cession, vous délestant d’un poids.

Faire un état des lieux de l’entreprise

Afin d’être à même de rédiger votre dossier de cession, il est indispensable de réaliser un bilan complet de l’entreprise :

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• faire le point sur le business model de l’entreprise, ses atouts et les points à corriger,
• réaliser différents bilans : financier, économique, humain, juridique,
• définir le type de cession voulue.

Ces différents éléments permettront d’établir votre plan de cession, d’engager des actions correctives si nécessaires et de rédiger votre dossier de cession sous un jour valorisant pour un possible repreneur.

C’est aussi un processus important pour vous aider à faire le point sur les aspects économiques, financiers et sociaux de votre cession : emprunt, immobilier, plan de licenciement… C’est donc un point essentiel pour vous aider à définir la suite de votre cession.

Identifier un repreneur

C’est lors de cette étape que l’essentiel de votre cession se joue et c’est, sans doute, la partie sur laquelle un cabinet d’expertise se révèlera le plus utile, voir indispensable. Il saura à la fois :

• identifier les acheteurs potentiels,
• évaluer leurs ressources financières et leurs garanties,
• leur transmettre les informations pertinentes
• mener la négociation.

En effet, il n’est pas évident d’identifier le repreneur idéal pour votre activité. Comment le cibler ? Doit-on privilégier un repreneur qui nous ressemble ? Quels sont les éléments à prendre en compte en fonction de l’activité et de la taille de l’entreprise ? Comment assurer l’avenir des salariés ? Autant d’épineuses questions qu’il faut se poser.

Lorsque vous êtes engagés dans ce processus, n’oubliez pas d’en aviser vos salariés et sachez ouvrir le dialogue avec eux, les rassurer.

Séduire, négocier et finaliser la cession

Votre dossier de cession, présentant votre entreprise, va être la carte de visite pour accrocher le repreneur que vous ciblez. Différents audits ou la communication de différentes informations peuvent être demandés par le repreneur potentiel. Ce sont des éléments qu’il faudra avoir préparé pour faciliter le processus comme la prise de contact.

Soyez aussi préparé au fait qu’une cession ouvre forcément sur des négociations pas toujours agréables. Il est donc important d’avoir cerné préalablement les points négociables et ceux sur lesquels vous ne pouvez pas transiger.

La négociation terminée, c’est au processus juridique, qui va concrétiser juridiquement la cession, de se mettre en place, encadré par les avocats. Une fois entériné, il vous restera à accompagner le repreneur dans la passation et à vous tourner vers votre nouvel avenir. Ayez à l’esprit que le processus complet d’une cession peut prendre entre 2 et 5 ans.